¿QUÉ HACE GRANDE A UNA IGLESIA?

 

¿Qué hace grande a una iglesia? ¿La cantidad de personas que se congregan cada semana, la majestuosidad de sus instalaciones, sus ingresos económicos o la influencia que ejerce en la sociedad? Sin duda, estas cosas pueden representar oportunidades valiosas para desarrollar la obra de Dios, alcanzar a más personas y servir mejor a la comunidad. No debemos desestimarlas ni considerarlas negativas por sí mismas. Sin embargo, debemos preguntarnos: ¿es eso lo que realmente determina la grandeza de una iglesia? Si examinamos las Escrituras, descubrimos que Dios utiliza una medida muy diferente de la que suele emplear el mundo. Jesús no evaluó a las iglesias por su tamaño, sus recursos o su prestigio, sino por su fidelidad, su amor, su obediencia y la condición espiritual de quienes las conformaban. En Apocalipsis 2 y 3, cuando el Señor se dirige a las iglesias, no destaca sus edificios ni sus recursos materiales; examina sus obras, su perseverancia, su doctrina, su amor y su fidelidad. A una iglesia le reconoce su esfuerzo y paciencia, pero también le señala que ha abandonado su primer amor (Apocalipsis 2:2-4). Esto nos demuestra que una congregación puede tener actividad, organización y reconocimiento, y aun así necesitar una profunda renovación espiritual.

La iglesia de Jerusalén nos ofrece un ejemplo significativo. Hechos 2:42-47 describe una comunidad que perseveraba en la enseñanza de los apóstoles, la comunión, el partimiento del pan y la oración. Compartían sus bienes, atendían las necesidades de los hermanos y vivían con alegría y sencillez de corazón. Su crecimiento numérico fue importante, pero no fue lo único que la caracterizó. Había una vida espiritual auténtica que se manifestaba en el amor, la generosidad, la unidad y el compromiso con Cristo. Aquella iglesia no era grande solamente porque se añadían personas cada día, sino porque sus miembros vivían una fe que transformaba su manera de relacionarse y de servir. La grandeza de una congregación no se mide únicamente por cuántos asisten, sino también por cuánto se parecen a Cristo quienes la integran.

Por otra parte, debemos recordar que una iglesia puede tener pocos recursos y, sin embargo, poseer una enorme riqueza espiritual. A la iglesia de Esmirna, que atravesaba pobreza y tribulación, el Señor le dijo: «Conozco tus sufrimientos y tu pobreza. ¡Sin embargo, eres rico!» (Apocalipsis 2:9, NVI). ¡Qué declaración tan reveladora! Desde la perspectiva humana podía parecer una congregación pequeña y necesitada, pero Cristo reconocía en ella una riqueza que no dependía del dinero. Esto nos recuerda que la fidelidad en medio de las dificultades tiene un valor extraordinario delante de Dios. No siempre las congregaciones más visibles son las más fieles, ni las que cuentan con menos recursos son necesariamente menos importantes para el Señor.

La verdadera grandeza de una iglesia se manifiesta cuando Cristo ocupa el centro, la Palabra de Dios es enseñada con fidelidad, el evangelio es anunciado sin alteraciones, los creyentes crecen en santidad, se aman unos a otros y sirven con humildad. Una iglesia grande no es aquella donde solamente se reúne una multitud, sino aquella donde las personas son discipuladas, los necesitados reciben atención, los heridos encuentran acompañamiento y los creyentes son preparados para cumplir la misión que Cristo encomendó. Jesús enseñó que el mayor debía hacerse servidor (Mateo 23:11), y también afirmó que sus discípulos serían reconocidos por el amor que se tuvieran unos a otros (Juan 13:35). Por tanto, la influencia de una iglesia no debería medirse solamente por su presencia pública, sino también por el testimonio de sus vidas y el impacto del evangelio en quienes la rodean.

No debemos confundir crecimiento con madurez, popularidad con aprobación divina, ni prosperidad económica con bendición espiritual. Podemos tener instalaciones modernas, una organización eficiente, numerosos asistentes y una gran influencia social, pero si perdemos el amor por Cristo, descuidamos la Palabra, toleramos el pecado o dejamos de preocuparnos por las personas, estaremos perdiendo aquello que realmente importa. La pregunta que toda congregación debería hacerse no es solamente cuánto ha crecido, sino cuánto está creciendo en fidelidad a su Señor. La grandeza de una iglesia no se determina por lo que posee, por cuántos la siguen o por cuánto reconocimiento recibe, sino por cuánto refleja a Jesucristo. Porque, al final, la iglesia no existe para construir su propia grandeza, sino para glorificar a Aquel que es su cabeza: Cristo.